「茶」とは?

を点てる様子
茶（ちゃ、英語事実上の国際通用語による名称の表記。本項の場合は英語名。：tea -n.^1,2,4）とは、チャノキの葉や茎風味の違いなどから日本茶や中国茶、紅茶などは別の植物の葉であると誤解されることもあるが、種の違いを除き、分類学上はすべて同一（ツバキ目ツバキ科ツバキ属に分類される常緑樹）である。を加工して作られる飲み物である。
また、これに加えて、チャノキ以外の植物の部位（葉、茎、果実、花びら、等）や真菌類・動物に由来する加工物から作られる飲み物（「#茶ではない「茶」」の節を参照のこと）にも「茶」もしくは「○○茶」と称するものが数多くあり、広義ではそれらは全て「茶」に分類される。