「自殺」とは?

の絵画『自殺』
拳銃を右手に持っていることから銃自殺を描いたものと思われる
自殺（じさつ）は、自ら自分の生命を絶つ行為である。
国立精神神経センター（厚生労働省）によると、世界的に自殺によって毎年全世界で約100万人が死亡しているとされ、世界疾病負担（the Global burden of diseases）の1.4％を占める。しかし、変死の中の割合は約半数が自殺とされる。そして、自殺によって損なわれる経済的損失も数十億ドル規模にのぼる。WHOの自殺予防に関する特別専門家会議によると、自殺の原因は個人や社会に内在する多くの複雑な原因によって引き起こされるが、「自殺は予防できる事を知り、自殺手段の入手が自殺の最大の危険因子で、自殺を決定づける。」としている。
なお、毎年９月10日は「国際自殺防止デー」として、WHOと国際自殺防止協会（ IASP=The International Association for Suicide prevention）その他のNGOによって、WHO加盟各国で自殺防止への呼びかけやシンポジウムが行われ、その後１週間を自殺予防週間と定める自治体も多い。