「自動車」とは?

自動車（じどうしゃ）とは、原動機の動力によって推進し、軌条によらないで進路を変更できる、車（車輪で接地し陸上を移動する輸送機械）である。主に人や荷物を運搬するために使用される。自動車は、四輪自動車だけではなく、二輪自動車も含まれる。
英語では automobile または motor car という。automobile はもともとフランス語で、［オートモウビル］という発音もフランス語読みから来ている。auto- 「自動的に」＋ -mobile 「動くもの」で、まさしく「自動車」を意味する。-mobile は英語では［モウバイル］と発音される。最近使われるようになったモバイルの語源となっている。また、英語で単に car といった場合、車輪を有するもの全般を指す（鉄道車両や非燃料動力の人力車や荷車、馬車、リヤカーなども含む）ので注意が必要である。

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