「時代劇」とは?

時代劇（じだいげき）とは、日本史における各時代的背景などを取り入れた演劇や映画、テレビドラマなどである。
歴史上にありえた日本の事件や日本史の人物を登場させることも多いが、その人物像をはじめ慣習、風俗、効果音、台詞、言語においても大胆にフィクション化され、大衆受けするように加工されている。主人公の視点が現代の正義感に合致するよう描かれている。
どこまでの時代を扱った作品が「時代劇」と呼ばれるかに明確な定義はないが、明治維新までを扱った作品がそう呼ばれることが多い。逆にあまりにも時代がさかのぼると、「時代劇」と呼ばれないことがある（神代や卑弥呼を扱った弥生時代など）。CS放送の時代劇専門チャンネルではこうした時代を扱った作品も放送している。おおむね、平安時代から明治維新までを扱った作品が「時代劇」と呼ばれることが多い。
時代小説と歴史小説の区別がそうであるように、時代劇よりもノンフィクションに近いものを「歴史劇（史劇）」と呼ぶことも考えられるが、実際には日本以外のものを「歴史劇」、日本国内のものを「時代劇」と呼び分けていることが少なくない。英語圏では、日本の時代劇に相当する劇を period piece または period drama などと呼んで、これらは「時代劇」の意味を持つが、剣劇を中心とする日本の時代劇のことは jidaigeki と呼んで区別することが多い。