の化石 (木の化石) 化石(かせき、fossil)とは、地質時代に生息していた生物もしくはその活動の痕跡を指す。 多くは、古い地層の中の堆積岩において発見される。化石の存在によって知られる生物のことを古生物といい、化石を素材として、過去の生物のことを研究する学問分野を古生物学という。 資料としての化石は、1.古生物として、2.堆積物として、の二重の性格を併せもっている。