西口(中央口)側は、伊達政宗が仙台城下町を開府して以来の仙台の中心地である。1887年(明治20年)12月15日に東北本線の仙台駅開業の際、駅舎が現在の西口に設置されて成立した。西口にはその後、1925年(大正14年)6月5日に宮城電気鉄道・仙台駅(1952年廃止)、1926年(大正15年)11月25日に仙台市電・仙台駅前駅(1976年廃止)、1987年(昭和62年)7月15日に仙台市地下鉄・仙台駅、2000年(平成12年)3月11日にJRあおば通駅が設置され、仙台の玄関口として機能している。
JRの駅ビルS-PALとホテルメトロポリタン仙台が駅南側に、S-PAL IIが駅北側に連結している。2階コンコースと直結するペデストリアンデッキは、新幹線開業前の1977年12月に完成したもので、その面積・総延長距離は日本一である。デッキ上には多くの樹木が植えられており、多くの人で賑わう。ペデストリアンデッキは、アエル、さくら野百貨店、Loft、LABI、EBeanS、仙台パルコといった、駅前に立地する大型店に連結している。さらに、2009年12月1日にはアエルから広瀬通りの宮交仙台高速バスセンターまで延長された。ペデストリアンデッキの階段にはロードヒーティングが設置されているので、雪が降っても積もらずに融ける。
西口の1階部分には、20-30台が停められる平面駐車場があり、最初の20分間は無料である(以後30分ごと200円)。
駅の西側が仙台市の中心街、並びに繁華街である。メインストリートである青葉通りは、大手銀行や証券会社が連なり、金融街を形成している。
西口北側は、繁華街である一番町に通じるショッピングストリート中央通りが東西に伸び、多くの買い物客で賑わう。
西口南側の南町通りと柳町通りの間(EBeanSの裏)には「仙台朝市」があり、生鮮食料品を始めとする店舗が立ち並ぶ。なお、朝市と名乗ってはいるが、日中・午後も営業している。
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