前述の都市伝説の前置きとして、「現在広く知られた『玩具のだるま』の語源は、中国に古くから存在する『両手両足を切断して頭と胴体だけの姿にする刑罰』に由来する」というものがある。
類似する刑罰は中国に存在し、前漢の時代に呂后がこの刑を行ったという伝説が残されているが、玩具の「だるま」の語源は「達磨大師」であり、日本独自のものである(「達者」という言葉は中国語には存在せず、達磨大師は中国語でも「達磨」)。
よって、都市伝説の前に語られる「達磨の語源」譚は、話の信憑性を高めるためであると思われる。
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