エンペラーテトラに似た形態・性質を持つが、状態のよい雄は腹びれと尻びれの外縁が薄い青となり、体の黒いライン上にも青い光沢を持つ体色が特徴。エンペラーテトラは目が青くなるが、本種は目が赤くなるために容易に見分けることができる。また、エンペラーテトラの雄の尾ひれが三叉のフォーク状に伸長するのに対し、本種の雄の尾ひれは中央部のみが伸長する。