「ベルギー」歴史

ベルギーという名称はガリアに住んでいたベルガエ人から取られたといわれるが、一般にベルギーと言われるようになるのは18世紀以降である。
14世紀にはブルゴーニュ公爵領となり、現在のオランダ、ルクセンブルクとともにネーデルラントと呼ばれた。アントウェルペンは当時ヨーロッパで最も富裕な都市の一つであった。15世紀にハプスブルク家の支配下に入り、同家がスペイン系とオーストリア系に分かれるとスペイン領となった。16世紀にはスペインの支配に対して反乱を起こし、ネーデルラント17州のうちユトレヒト同盟を結んだ北部7州は1648年のヴェストファーレン条約によってネーデルラント連邦共和国として正式に独立を承認されたが、南部諸州はスペインの支配下に留まった。この南ネーデルラントが現在のベルギー王国の起源である。
18世紀のスペイン継承戦争の後にオーストリア領となる。1789年にハプスブルク家の支配に対して革命を起こし、1790年には独立国家であるベルギー合衆国を建国した。ベルギー合衆国は短期間で滅ぼされ、再びハプスブルク家の支配下に戻るが、フランス革命戦争によりフランス軍に占領され、1797年のカンポ・フォルミオ条約によってリエージュ司教領と共にフランスに併合された。ナポレオン戦争の終結後、1815年のウィーン議定書によって現在のオランダ、ルクセンブルクと共にネーデルラント連合王国として再編された。1830年にネーデルラント国王ヴィレム1世の支配に対して独立革命を起こし、同年に独立を宣言する。1831年にはドイツの領邦君主のザクセン＝コーブルク＝ゴータ家からレオポルドを初代国王として迎えた。1839年、オランダはベルギーの独立を承認し、ベルギーは領有していたルクセンブルク大公国とリンブルフを、オランダと分割した。
1885年に第2代国王レオポルド2世が個人の所有地としてアフリカにコンゴ自由国を領有する。コンゴ自由国は1908年にベルギーの国家的所有に移されて、ベルギー領コンゴとして1960年まで支配した。第一次世界大戦では、1914年にドイツ帝国により中立を犯されて占領されるが、1919年のヴェルサイユ条約により、ドイツ帝国の植民地であった現在のルワンダとブルンジを獲得した。第二次世界大戦では、1940年にナチス・ドイツにより再び占領された。戦後は欧州経済共同体の創設に参加するなど、欧州統合に向けての中心的役割を果たすようになる。現在、首都ブリュッセルは欧州連合の本部、欧州委員会などが置かれて、欧州連合の「首都」的な性格を帯びている。