「ばね」とは?

ばね（発条、撥条、弾機、EN:Spring, DE:Feder）とは、金属などの弾性体の復元力を利用し、弾性エネルギーを蓄積する機械要素である。語源は「跳ねる」→「ばねる」→「ばね」と言われるようになった説がある。
ばねに力を加え、弾性エネルギーを蓄積することを蓄勢（ちくせい）という。
弾性体は弾性範囲内ではかかった力に応じて変形し、かかった力を取り去ればもとの形に戻る。これを応用して、力をかけて変形させ、あるいは変形させることで力を蓄えることができる。このような性質を利用しやすい形にしたのがバネである。たとえば金属の変形幅はそれほど大きくなく、これを細くすれば大きく曲がるものの、今度はたやすく降伏点を超えてしまう。そこで細くしたものを長く使い、これに横からの力をかけながら、しかもその変形方向が一直線上になるようにしたものがコイルバネである。円柱状の螺旋に巻いた金属は、引っ張れば各部分では横からの力で変形するが、その力は全体に均等にかかるので個々の部分ではさほど大きくなりにくい。また各部では横への変形でありながら、全体としては伸縮する方向への長さの変化となるから、機械の部分としても扱いやすい。バネはかりはその伸縮が加重に比例することを利用したものである。